Droomfeest in Franse wijngaard

Wijnranken met plukrijpe druiven hangen boven lange tafels die gedekt zijn met smetteloos wit tafellinnen. Kelners lopen rond in groene schorten als kwamen ze net uit de wijngaard, na een lange dag, in volle druivenoogst. Dit tafereel lijkt wel een plaatje uit de Provence. In werkelijkheid had het feest plaats in een tent, ergens in België. Of hoe sfeer de gasten kan meenemen op een denkbeeldige reis.

”Mijn klanten die in de wijnsector actief zijn en vaak in Frankrijk vertoeven, wilden een huwelijksfeest dat in de sfeer van hun interesses lag”, zegt Nadine Winten van Feriatus, het bedrijf dat feestconcepten van A tot Z uitwerkt. “De dochter wou een droomfeest dat een ongekunstelde gezelligheid zou uitstralen. Ik kwam op het idee om een feest te geven in de sfeer van de wijnoogst: zoals de wijnplukkers en de wijnboeren samen aan een lange tafel zitten na de oogst. Ik zag de lange tafels al voor me, te midden van de wijnranken.” Het feest had plaats in een tent in de tuin ten huize van de bruid. Om het idee van een wijngaard in een haalbare vorm te vertalen, liet Nadine Winten metalen constructies smeden zodat de wijnranken boven de tafels konden zweven. Tussen de groene druiventrossen waren witte bloemen verwerkt. De tafels werden sober maar stijlvol gedekt met witte linnen tafellakens, wit porselein, en talrijke kleine theelichtjes die het extra gezellig maakten. De groene onderborden riepen het beeld op van landelijk aardewerk. Groen, de kleur van de wijngaard, werd overal herhaald, zelfs in de schorten van de kelners. Door de klassieke smoking te vervangen door de schort, werd de relaxte sfeer van het feest benadrukt. De tafels hadden allemaal de naam van een wijndomein.  Op het bord lag een zilveren wijnstop waaraan het naamkaartje van de gasten bevestigd was.

“Ik heb drie dagen gezocht om de juiste wijnstop te vinden en toen kreeg ik het idee om de naam van het bruidspaar en de trouwdatum erin te laten graveren. Op die manier had ik al een passend en nuttig geschenk voor alle gasten”, zegt Nadine Winten. “Elk detail is inderdaad belangrijk. Een concept kan helemaal naar beneden gehaald worden door één valse noot. Alles moet op niveau zijn. Het tafellinnen moet van een hoogwaardige kwaliteit zijn en tot aan de grond reiken, zodat storende tafelpoten verborgen blijven. Ik doe ook nooit tweemaal hetzelfde. Voor elk feest begin ik van een wit blad, maar dat maakt het juist zo boeiend en onvoorspelbaar. Het is een uitdaging om één idee uit te bouwen tot een groots feest voor honderden mensen. Een groot feest geven in een feestzaal is vrij eenvoudig omdat alle accommodatie aanwezig is. Wanneer je echter een droomfeest in iemands tuin geeft, moet je echt van nul beginnen. Je hebt tenten nodig voor het feest, voor  de receptie en de catering, een stroomgenerator, een wagen voor het sanitair, tafels, stoelen en zoveel meer. Puur organisatorisch is het een zware job en een grote verantwoordelijkheid: er mag niets misgaan op zo’n dag en je moet met alle mogelijke risico’s rekening houden. Dat brengt soms slapeloze nachten met zich mee, maar het houdt me ook heel alert, ik laat niets aan het toeval over.

Het creatieve idee komt vrij snel: als ik iets in mijn hoofd heb, zie ik het feest als in een film voor me wanneer ik mijn ogen sluit. Het probleem is vaak dat de klanten niet dezelfde verbeeldingskracht hebben als ik en dat ze soms onzeker zijn over het eindresultaat. Dat vertrouwen moet je langzaam opbouwen. Vaak komen de opdrachten van klanten die ooit te gast waren op een feest dat ik verzorgd heb.

Ik leg de lat voor mezelf heel hoog. Eigenlijk werk ik met dezelfde ingesteldheid als toen ik thuis mijn gasten ontving, ik stop er mijn hele ziel in. En dat draagt wellicht bij tot de sfeer van het feest, het geheel straalt emotie uit. Ik denk dat je dit niet kan bereiken met een passe-partoutformule. Je moet de mensen blijven verrassen en dat kan alleen als elk feest werkelijk uniek is.

Wat mij het meest voldoening geeft? De band die je opbouwt met je klant en de stralende gezichten van mijn klanten en hun gasten op het feest zelf. Het is fijn te horen dat mijn feesten lang in het geheugen blijven hangen.”